[RAID] La Maledizione di Tayksa

"Stolti, sciocchi, folli. Perché siete giunti fino a qui? Che cosa vi ha spinto a prendere navi, cavalli o marciare fino a questo remoto avamposto dimenticato dal Dio delle Sabbie? Oh, mettete via quel foglio strappato da chissà quale bacheca, perché non sarà lui a salvarvi la vita quando il male verrà a cercarvi. Se nonostante i miei avvertimenti siete ancora convinti di poter partecipare a questa follia, allora lasciate che dissipi ogni vostro dubbio narrandovi del triste fato di Tayksa."

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L'oasi di Klatiksa, nel deserto di Shal'aira sarebbe apparsa davanti ai vostri occhi come un miracolo dopo il terrificante viaggio. Le carovane che la raggiungono come destinazione stabile non sono molte e spesso anche pagando per il viaggio si rischia di impiegare più tempo del necessario.
Poche tende sorgono attorno alla fresca pozza d'acqua eppure nonostante si tratti di un piccolo accampamento, c'è molta più gente di quanta vi aspettiate. Ci sono armaioli, conciatori, artigiani e tutta quella risma di gente che cerca di guadagnare alle spalle altrui.
In questo vivace ambiente scorgete una grossa tenda dell'Impero, ed è li che vi viene detto di fare rapporto se mostrate il bando che avete raccolto dalle bacheche di tutta Kalendor. Alcuni di voi potrebbero storcere il naso a questa notizia, dato che non vi è nota sullo stesso bando che questo incarico abbia a che vedere con l'Impero, ma i vostri timori si sarebbero placati nel trovare all'interno della tenda solo un uomo, seduto a terra a gambe incrociate su un tappeto dai colori vivaci. Capelli neri come la notte e la pelle bruciata dal sole del deserto, tratti inconfondibili di un nativo di quelle terre, e i suoi abiti parlano chiaro, non si tratta di un imperiale, almeno non come ve lo sareste aspettato.
Davanti alle vostre facce perplesse si sarebbe presentato con un lieve cenno del capo.
- Khair La'hem. - la sua voce profonda e melodiosa non nasconde una certa perplessità nel vedere un gruppo piuttosto eterogeneo di avventurieri presentarsi con il bando alla mano, ma come ha detto agli altri prima di voi, avrebbe esposto la situazione in modo chiaro e conciso.
- Siete qui per la spedizione al Tempio di Baal, ma sfortunatamente le cose sono cambiate da quanto abbiamo sparso la voce ed appeso i bandi alle bacheche del continente... -
Il Tempio non è sconosciuto alle genti del deserto, ma è sicuramente evitato a causa della cattiva fama. Scoperto anni addietro da una spedizione imperiale tuttavia, dopo la favolosa rivelazione, sarebbe letteralmente scomparsa nel nulla. Di recente l'Impero avrebbe finanziato una nuova missione di ricerca, e di fatto Khair aveva già accompagnato un primo gruppo al tempio andando incontro ad una situazione pericolosa e misteriosa.
- Le sabbie si sono agitate formando un muro solido e impenetrabile, chiudendo me fuori, e gli altri dentro... -
Khair sarebbe tornato all'oasi per organizzare una seconda spedizione, ma ogni avventuriero a cui aveva narrato la sua storia gli aveva voltato le spalle proprio al momento cruciale.
- Non posso garantire la vostra sicurezza o la vostra sopravvivenza, ma vi prego... - disse chinando la fronte fino a terra - ...se avete un cuore aiutatemi perché tra quelle sabbie e mura dimenticate c'è anche mia figlia. -
Avreste potuto scorgere nei suoi occhi la determinazione di un uomo disperato, pronto a tutto pur di portare a termine il proprio proposito.
- Tuttavia, se siete davvero senza cuore posso promettervi una lauta ricompensa. - proseguì giungendo le mani in segno di preghiera, a simboleggiare che era un uomo d'onore e che non avrebbe mai infranto la parola data - Se mai dovessimo ritornare vivi. -
Vi avrebbe poi congedato, e se mai aveste deciso di prendere parte alla spedizione, per onore o per la gloria, vi avrebbe convocato personalmente il giorno seguente. Nell'oasi avreste trovato un luogo in cui passare la notte, bere e riflettere sui vostri propositi.

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Se al vostro arrivo l'oasi vi era sembrata piena di vita, quella mattina mentre il sole si levava pigro sull'orizzonte aveva decisamente un aspetto diverso. Molti ancora dormivano, ma l'aria attorno all'accampamento era più tranquilla. Un discreto numero di persone aveva deciso di abbandonare l'incarico a causa delle poche garanzie offerte. I pochi rimasti si stavano ancora cullando tra la braccia di Morfeo mentre Khair preparava i cammelli per il vostro viaggio.
Avreste viaggiato per tutto il giorno sotto il sole cocente, rallentando di tanto in tanto per passarvi una borraccia d'acqua, fino ad arrivare una volta alle porte del Tempio.
Scavato nella roccia di un'imponente rilievo situato nel deserto di Shal'aria, aveva davvero un aspetto abbandonato e trascurato.
Ad accogliervi oltre alle imponenti statue di roccia e le pareti crollate ed erose dal tempo, avreste trovato i resti di un accampamento, alcune armi disperse sulla sabbia, ma nessun corpo. Il silenzio interrotto solo dal fischio del vento che filtrava attraverso le aperture del tempio.
Khair diede l'alt, e una volta sceso a terra vi avrebbe chiesto di stare all'erta.