[FREE ROLE] Al cospetto della Prescelta

Al cospetto della Prescelta
Ciclo: Le Radici dell'Impero
Quest II

Dopo l’arrivo di Lanya, sul posto sarebbe accorso anche un manipolo di soldati imperiali per darvi manforte e trasportare la bambina il più presto possibile al campo base per le cure mediche. Anche voi ovviamente, feriti fatalmente e spossati sino all’inverosimile, sareste stati aiutati lungo il percorso del ritorno. Inoltre, vi sarebbe stato offerto (anzi, forse sarebbe meglio dire imposto) di sostare per una notte in una delle sfarzose locande immerse nel verde lungo la via del pellegrinaggio. Qui avreste avuto tutto il tempo per rilassarvi e rimuginare su tutto ciò che era accaduto. Tanto più che molte Adepte, ragazze bellissime quanto cordiali, avrebbero effettuato un via vai alle vostre porte per cambiarvi le bende delle ferite ed esprimere la loro gratitudine omaggiandovi con doni floreali, quali rose, ghirlande e fiori di ogni tipo. Inutile dire che l’indomani mattina, quando avreste provato a varcare la soglia delle vostre stanze, avreste constato come le porte si aprissero a fatica per via dell’imponente quantità di fiori che le Adepte vi avevano lasciato innanzi il giorno prima.

Comunque sia, sareste stati liberi sino al mezzogiorno, dopo di che alcune milizie imperiali sarebbero venute a prendervi per scortarvi in carrozza sino ad Estelthia. Poco gli importava che non vi eravate ancora ripresi dagli sforzi del giorno prima e che le vostre ferite non si erano ancora rimarginate completamente. Al crepuscolo eravate attesi al cospetto di Jisabella Canthora in persona, ma non vi era stato fatto alcun accenno circa il perché.

Avreste viaggiato su una carrozza chiusa ed anche un poco scomoda. Scrutando dalle finestre tuttavia avreste potuto constatare come più ci si avvicinava alla capitale di Arcadia e più l’ambiente si faceva magico, verdeggiante, luminoso e splendente. Le ombre della sera, proiettate da un pallido sole che sembrava coricarsi sul soffice materasso composto dalle chiome delle piante, portavano un fresco che invogliava i piccoli scoiattoli a uscire dalle proprie tane. I gambi dei fiori parevano stiracchiarsi per godere degli ultimi raggi, mentre le case, scolpite nel legno quasi fossero un tutt’uno con la natura circostante, sembravano affacciarsi dai cespugli pronte ad accogliere gli abitanti ridenti e spensierati di una città che sembrava essere un paradiso terrestre.



Più vi avvicinavate al centro della città e più avreste potuto ammirare da vicino il grande tronco dell’Albero di Gea, conosciuto anche con il nome di Albero della Vita, una meraviglia indiscussa del mondo. Le sue enormi radici si estendevano per centinaia di metri nel sottosuolo e su di essere sorgeva la città intera. Era circondato tuttavia da un fosso molto profondo, alla cui base scorreva un fiume nascente direttamente dai ghiacciai delle montagne alle sue spalle, un fiume che portava vitalità e sostentamento alla pianta ed acqua pulita a tutti i suoi abitanti. Tuttavia non sono qui per parlarvi delle bellezze di questa città, poiché potrei intrattenervi per giorni interi, sebbene un’introduzione mi sembrasse più che obbligatoria dato che Jisabella viveva e vi attendeva proprio qui dentro. L’interno dell’Albero infatti era incavato ed ospitava la sede delle più importante istituzioni della città, dove vivevano le Adepte, gli studiosi dell’Accademia e le alte cariche di Estelthia. Non erano in molti dunque ad aver l’autorità e l’onore di potervi accedere.

Sareste giunti al suo interno attraverso un ponte in mattoni luminoso ed incantato che scavalcava il fossato. Quella era la via principale di accesso. Vi sareste dunque ritrovati ai piani bassi dell’albero e, scesi dalla carrozza, sareste arrivati in prossimità di un grande salone con al centro uno stagno. Qui, incantevoli damigelle di bianco vestite, Adepte di Gea molto probabilmente, dai tratti somatici candidi e rassomiglianti, danzavano in cerchio spargendo ovunque petali di rose. Alla vostra vista tuttavia le danze si sarebbero immediatamente placate e sarebbero tutte quante accorse verso il buon Jericho.



Sì, avete capito bene miei cari: le gesta eroiche del coraggioso dottore non erano passate inosservate ed erano giunte sin lì. Era stata la prima Adepta che Jericho aveva soccorso, Mariel, ad aver raccontato alle sue amiche con quanta benevolenza il medico si era preso a cuore la faccenda della piccola Mirabel. E non solo: i suoi buoni modi, il suo tatto delicato e la sua gentilezza mantenuti in una situazione critica erano qualità assai rare da riscontrare nei forestieri non originari di Arcadia. La giovane fanciulla ne era rimasta affascinata e, diciamocela tutta, era anche rimasta infatuata. Mio caro Jericho, le tue gesta eroiche avevano fatto colpo, e non solo su di lei. Le giovani Adepte infatti, alla faccia del tuo compagno, ti avrebbero riservato un’accoglienza fatta di baci sulle guance, sorrisi e carezze. C’è chi avrebbe pagato oro per tanto affetto. Inoltre ti avrebbero preso con loro, strappandoti da Asker per portarti in una stanza separata.

[...]

Asker invece sarebbe stato accompagnato da un soldato imperiale d’elitè verso un’altra stanza. Varcata la soglia, ti saresti trovato innanzi ad un altro enorme salone/terrazzo all’aperto dove si trovava una fonte termale di acqua calda. Ti saresti immediatamente accorto che avevi fatto il tuo ingresso al momento sbagliato, interrompendo un discorso. La colpa non sarebbe stata tua ovviamente, ma la generale Nyoko Olwitch non avrebbe esitato a tirare un’occhiataccia al soldato che ti aveva fatto entrare senza aver prima chiesto autorizzazione. Lei era la generale imperiale a capo dell'intera Arcadia, nonché un famosissimo volto della guerra passata in quanto grazie a lei ed alle sue doti oratorie, molte battaglie erano terminate (alcune non erano nemmeno nemmeno iniziate) con accordi di pace che tutt'ora persistevano.

Chiedo umilmente scusa..

A pronunciare quella parole apparentemente ricche di rimorso, prostrata in genuflessione accanto alla generale,era stata la bionda Lanya Swan. Probabilmente mai ti saresti aspettato di vederla così rispettosa con la testa chinata. Oltre a queste due alte cariche imperiali, dall’altra parte della stanza, si trovavano coloro a cui queste parole di scuse erano state rivolte, ossia uno dei Guardiani con cui avevi avuto il “piacere” di presentarti nella foresta e niente meno che lei, l’incarnazione di bellezza e giudizio, l’emblema protettore della natura arcadiana, l’espressione massima di purezza e splendore, la leggendaria Prescelta Jisabella Canthora.

Jisabella se ne stava lì, ascoltando quasi indifferente, a sciacquarsi i morbidi piedi riversandoci sopra l’acqua calda contenuta nelle anfore, mentre una luna sbiadita che aveva preso il posto del pallido sole rifletteva i raggi di quest’ultimo su di lei. Ma davvero non avresti saputo dire se la semidea brillasse di una fievole e delicatissima luce propria o se questa fosse il risultato del riflesso lunare. Le sue movenze delicate e soavi nell’eseguire un’azione tanto banale quale sciacquarsi i piedi potevano lasciare a bocca aperta chi l’avesse osservata per la prima volta. E non era solo il suo aspetto curato, perfetto, degno di una divinità scesa in terra, con quella sua pelle liscia e lucente, il viso dai lineamenti sinuosi e delicati, le vesti bianche preziose e svolazzanti cinte da uno splendente zaffiro, i capelli deliziosamente acconciati e raccolti da una corona d’oro purissimo, a renderla incantevolmente ammaliante. La sua regale figura era come se emanasse un alone di penetrante pace e serenità, un'aura di trascendente tranquillità ed attrazione, capace di inebriare chiunque gli stesse attorno come quando si annusa a pieni polmoni un profumatissimo fiore. La stessa Nyoko doveva ammettere a se stessa di aver provato codeste singolari quanto prodigiose sensazioni solo al cospetto del Messia.



E quando ella ebbe alzato delicatamente i verdi occhi per posare il suo incantevole sguardo su di te, ti saresti sentito trapassare da parte a parte da una forza arcana capace di leggerti nell’animo e di scrutare le tue emozioni. Era come se i suoi occhi riuscissero a guardarti sotto la pelle, facendo breccia tra i tuoi pensieri più intimi, ma senza che questa invasione ti potesse suscitare preoccupazione o sgomento, tant'è vero che forse avresti potuto persino avvertire un formicolio rilassante impossessarsi del tuo corpo.

Asker Breda.

Candida voce da morbide labbra. Le dita affusolate delle mani picchiettavano lievemente il bordo di un'anfora, mentre una piacevole brezza smuoveva i suoi lunghi capelli. Non ti avrebbe staccato gli occhi di dosso, sembrava volerti studiare a fondo. Quale sarebbe stata la tua reazione di fronte a cotanta magnificenza?

Incidenti come quello accaduto erano più unici che rari ad Arcadia, soprattutto se a farne le spese era un'adepta giovane ed innocente. Altrimenti non si sarebbe spiegato come mai la questione fosse arrivata alle due più alte cariche della Regione.

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Ciclo: Le Radici dell'Impero
Quest II

Senza levarti gli occhi di dosso, la donna avrebbe chinato in maniera quasi impercettibile il capo in avanti per ringraziarti delle tue lusinghe, sfoggiando un leggero sorrisetto di difficile interpretazione. Forse aveva perfettamente compreso che nonostante ti mostrassi reverente e rispettoso, dentro di te risiedeva il fervido desiderio di spodestare quegli inutili e vomitevoli perbenismi per andare dritto al sodo, richiamando all’ordine ed alle proprie colpe tutti coloro che avevano contribuito in maniera diretta o indiretta al tragico delitto nei confronti della bambina. E ti assicuro che Jisabella ti avrebbe dato la possibilità di esprimere a ruota libera, senza paura di alcuna ritorsione, tutti i tuoi pensieri e le tue frustrazioni.

Il capitano Swan si stava appunto scusando con Sir Drubeanl per avervi condotti a vostra insaputa oltre i confini dell’Impero, mettendo non solo in pericolo le vostre vite, ma anche la segretezza di ciò che è custodito dagli abitanti della foresta, e compromettendo in maniera irrimediabile la salvezza della bambina.

Il suo tono era sempre soave e pacato. Non vi erano traccia di autorità nelle sue parole, ne queste pretendevano di essere una ramanzina. Tuttavia, il pronunciare delle proprie labbra, le rendeva ben chiare e penetranti. Avrebbe dunque spostato il suo sguardo sul Guardiano, dal quale si aspettava una risposta altrettanto pacifica a quello che era stato il bagno di umiltà di Lanya.

Nel frattempo, con estrema eleganza, si sarebbe alzata in piedi, lasciando che la leggera brezza facesse svolazzare il suo lungo abito bianco e i suoi capelli castani. Avresti potuto notare altri raffinatissimi dettagli circa la sua figura, come il profumato fiore che le raccoglieva i capelli assieme alla corona e il gioiello composto da due bracciali d’argento uniti con catenine di diamanti che le luccicavano sul braccio. Il suo passo era leggero quanto sinuoso, la sua grazia apparteneva ad un altro mondo. Sembrava librarsi a mezz’aria talmente era fine e raffinata. Ma mentre scendeva la piccola scalinata che dalla fonte termale rialzata giungeva alla pavimentazione al vostro livello, la tua attenzione si sarebbe rivolta alle parole del Guardiano.

Ci dispiace di avervi attaccati ed aver ostacolato la vostra missione, capitano. Purtroppo non siamo abituati alle intromissioni dei forestieri ed il mio collega si è lasciato trascinare dall’istinto invece che dal buon senso, facendo irrimediabilmente degenerare la situazione.

Esordì con quel vocione roco e profondo che avevi già avuto modo di sentire. Il collega a cui si riferiva era il cavaliere incappucciato a cavallo di quel famelico essere, ossia il Guardiano che sin dall’inizio si era mostrato il più sospettoso ed il più ostile. Era stato infatti lui a venir meno al patto che avevate stabilito con i Guardiani.

Quando poi abbiamo sottoposto il capitano Lanya al Giudizio della Natura, abbiamo compreso la veridicità delle sue intenzioni ed abbiamo optato per fare un’eccezione a quella che è la nostra consueta politica nei confronti degli invasori. E’ stata la natura stessa ad imperarci di salvare la piccola adepta.

Uno sciagurato fraintendimento dunque. Ma davvero delle scuse potevano bastare per redimere dai propri errori coloro che, seppur indirettamente, avevano contribuito a macchiare la purezza di una fanciulla?

Quando terminò il suo mea culpa, Jisabella gli arrivò affianco, superandolo di un poco per avvicinarsi ancor di più a te. Adesso la potevi vedere da vicino, in tutto il suo squisito splendore. Ed avresti avuto la conferma che quel luccichio che l’avvolgeva e l’accompagnava, non era derivata ne dai riflessi dell’acqua ne dai giochi di luce della luna, bensì proveniva dalla sua stesso figura, la quale emanava una delicata fragranza capace di inebriare i sensi. I suoi occhi verdi erano tornati a cercare il tuo sguardo per porti un invito nemmeno troppo implicito che sono sicuro non ti saresti lasciato sfuggire.

E’ andata proprio così cavaliere Breda? Sono sicura che tu abbia qualcosa da aggiungere..

O da rimproverare.

[...]

Mentre si consumava il discorso tra alte cariche, il buon Jericho sarebbe stato condotto per una serie di corridoi arrivando infine ad una stanza. Qui, le fanciulle lo avrebbero lasciato, salutandolo con la manina, facendogli degli occhiolini e mandandogli dei bacini. Lo avrebbero lasciato nelle mani di un'altra fanciulla. Mariel. Proprio lei, la ragazza che tu avevi soccorso per primo in mezzo a tutto quel trambusto, quella a cui avevi promesso che avresti portato indietro la piccola Mirabel sana e salva.

Appena eri entrato nella stanza, che poi era un grande salone pieno di tavolini con sedie, lei si era alzata in piedi e adesso se ne stava lì, a capo chino a fissare il pavimento, mentre giocherellava con gli indici delle dita. Era come se si vergognasse di alzare lo sguardo per guardarti negli occhi. Il viso arrossatosi confermava il grande imbarazzo che provava. Era certamente una ragazza timida.

Le damigelle che ti avevano accompagnato sin li per un attimo rimasero dietro alla porta a guardare, per poi andarsene ridacchiando, sicure che l'atmosfera e la compagnia vi avrebbe fatti scogliere. Come tutte le ragazze giovani e spensierate, si rallegravano nel parlare di amori o ancora meglio nel farli sbocciare. Ti saresti quindi ritrovato solo con lei, in quel posto pieno di rami e fiori colorati profumatissimi. Vi erano grandi finestre da cui si poteva vedere il cielo limpido della sera, ove prendeva posto una pallida luna, sebbene la maggior parte della luce venisse prodotta non dal riflesso lunare bensì dalle lucciole che girovagavano qua e la tra un fiore e l'altro.

Proprio uno di questi esserini luminosi si sarebbe posato sull'indice della ragazza, inducendola ad osservarlo e a farle alzare delicatamente la mano per permettergli di volare via. Questo banalissimo gesto però la costrinse ad alzare il viso ed inconsapevolmente ruppe tutta quell'agitazione che la stava pervadendo. Finì involontariamente per incrociare gli occhi con i tuoi Jericho. E non sapendo che dire o che fare, si limitò a sorridere, mostrando tutta la sua genuina purezza d'animo.



Mio caro Jericho, quanti avrebbero voluto essere al tuo posto! Di fronte ad una bellissima e giovanissima ragazza castana dagli occhi vivaci e profondi di color nocciola. Aveva una corporatura molto esile e sottile, esaltata da pantaloni e canottiera aderenti di color blu, su cui si riversavano i lunghi capelli mossi. Gli occhi erano contornati da un leggerissimo filo di trucco, ma la pelle era liscia e soffice, le labbra carnose, i lineamenti perfetti. Se non fosse stato per i tacchi, probabilmente ti sarebbe arrivata al petto. Era bellissima ed era la prima volta che si preparava così per qualcuno. Le sue compagne più grandi l'avevano "confezionata" a puntino. Forse le avevano anche detto qualcosa su come essere più ammiccante o cose simili, ma la verità era che non ne aveva bisogno perchè la sua genuinità era l'arma migliore che una donna potesse avere. E poi era troppo emozionata nel trovarsi di fronte a quello che era stato il suo eroe. Non poteva far altro che sorridere e lasciarsi trasportare dai sentimenti. Che l'incontro romantico avesse inizio!

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Ciclo: Le Radici dell'Impero
Quest II

La dea ti sorrise affabile, soddisfatta. Non erano in molti quelli che sapevano essere diplomatici senza portare rancore o senza far trasudare il proprio ego spacciandolo per “professionalità”. Altri al tuo posto avrebbero puntato il dito, creando divergenze, oppure si sarebbero semplicemente esentati dal prendere una qualsiasi responsabilità. Tu invece volevi andare oltre, nel profondo. Volevi cercare la verità. E volevi farlo spingendo tutti quanti a collaborare per un bene comune, per rafforzare i legami di fiducia che intercorrevano tra le varie cariche, al fine che tali avvenimenti non si ripetessero più. Creare complicità era una qualità che lei apprezzava infinitamente perché sapeva quanto fosse rara. Ti stava mettendo alla prova Asker. Tu non potevi saperlo ovviamente, ma lei stava testando la tua tempra.

La donna, dopo averti rivolto un ultimo sguardo, aggraziatamente si sarebbe voltata, per fare qualche passo in direzione del Guardiano, come se volesse invitarlo a dire a tutti i presenti ciò che lui gli aveva riferito in privato.

E’ così. Ma devo farle una correzione Cavaliere Breda. Quell’uomo non è venuto da noi per chiedere aiuto, quell’uomo è venuto da noi per cercare di infiltrarsi nella zona segreta delle Rovine, spacciandosi per un ambasciatore della qui presente Prescelta Jisabella Canthora.

La semidea, a conferma di ciò che diceva, non lo avrebbe interrotto e anzi avrebbe proseguito la sua camminata in direzione di un separé di tela accanto alla fonte d’acqua. Ad ogni passo, le sue vesti leggere sembravano svolazzare, come se sorrette da una brezza innaturale.

Negli ultimi periodi sempre più creature misteriose, cacciatori ed avventurieri in cerca di gloria e di tesori preziosi hanno profanato le nostre terre. Noi, nel limite del possibile, li respingiamo senza ucciderli. Sono sicuro che l’Impero, come mi ha assicurato la Generale Nyoko Olwitch, dopo questi avvenimenti prenderà misure più efficaci per evitare che troppe persone indesiderate sconfinino nei nostri territori. Tuttavia, quell’uomo era diverso. Quell’uomo aveva con se un effetto personale appartenente alla Prescelta Canthora e sperava che, protetto dalla magia di quel medaglione, sarebbe riuscito ad appropriarsi del “cuore” delle Rovine.

Jisabella si fermò accanto al separé, girandosi di nuovo verso tutti i presenti. Nel palmo della sua mano aveva un medaglione con al centro un grande smeraldo brillante che avrebbe fatto scivolare sino a quando sarebbe rimasto appeso penzolante alle sue dita tramite la catenella.

Sfortunatamente per lui ha fatto male i suoi conti. Questo strumento funge da lasciapassare universale ma non avrebbe potuto proteggerlo in nessun modo dal “giudizio della natura”.

Per quanto potevi essere scettico, anche Jisabella era tornata a parlare di questo fantomatico “giudizio” e di come grazie ad esso i Guardiani avessero scoperto le reali sporche intenzioni dell’uomo. Pure Nyoko non aveva fatto una piega, segno che anche lei si fidasse di tale pratica o quanto meno sapesse cos’era.

Grazie Sir Drubenal per il tempo che ci hai dedicato, puoi andare.

Gli ordinò con voce ferma ma gentile ed egli sparì lasciandosi “risucchiare” dal terreno sotto ai suoi piedi. Nel frattempo lo sguardo di Jisabella si era fatto serio ed il suo tono vocale preoccupato.

Qualcuno è riuscito ad entrare in possesso del mio medaglione. Ed a manometterlo. Solo un potente druido o uno stregone con molta esperienza avrebbe potuto sottrarmi e “riprogrammare” uno strumento simile senza che io potessi accorgermene. E di certo quell'uomo non era ne un druido ne uno stregone, ma semplicemente una pedina nelle mani di qualcuno. Chiunque sia riuscito a sottrarmi il medaglione, sicuramente è una persona molto vicino a me, con l'autorità di poter accedere a questo Albero ed alle istituzioni di Estelthia.

Fece un lungo sospiro sconsolato.

Dicevate di avere un sospetto, Capitano Lanya, riguardo chi potrebbe avermi sottratto il medaglione. Ma di non avere delle prove..

Entrambe le alte cariche avrebbero posto il loro severo sguardo su di lei che ancora non aveva osato muoversi, ne alzare lo sguardo o il capo. Nyoko in particolare sembrava tremendamente contrariata dal modo in cui la sua sottoposta aveva gestito la situazione, tant’è che la osservava a braccia conserte, in un rigoroso e tombale silenzio, aspettando che ella con voce sommessa ed umile rispondesse.

Sì, è così. Lavinia Canthora.

Jisabella non fece una piega sentendo il nome della zia, Nyoko al contrario aggrottò ulteriormente lo sguardo e sciolse le braccia, mettendole sui fianchi, come se si aspettasse una qualche spiegazione più approfondita.

[…]

Tralasciando la noiosa politica, Mariel restò profondamente sorpresa dalle parole del suo eroe, tant’è che il suo genuino sorriso si trasformò subito in apprensione. Nonostante ciò che aveva fatto, il medico si incolpava per non essere riuscito a fare di meglio. Aveva un cuore ancor più compassionevole e gentile di quello che si sarebbe aspettata. Quasi istintivamente, come se attratta da questo tuo atteggiamento che denotava principi ancor più sani e rigogliosi, fece un passo in tua direzione prendendoti una mano destra e stringendotela tra le sue. L’alzò leggermente, portandosela al petto, mentre i suoi occhi cercavano i tuoi, adesso molto vicini.

Non devi darti una colpa per ciò che è successo. Se non fosse stato per te e il tuo sangue freddo probabilmente adesso Mirabel si troverebbe in condizioni ben peggiori.

Disse con quella sua vocina dal timbro soave e dolce.

Fin che c’è vita, c’è sempre speranza.

Mirabel era stata abusata, ma se non avesse ricevuto cure repentine sarebbe morta per dissanguamento. E soprattutto se non foste arrivati sul posto avrebbe potuto fare una fine ben peggiore. Il suo percorso psicologico sarebbe stato lungo ed impegnativo, ma con l’amore ed il sostegno delle adepte avrebbe potuto proseguire una vita normale.

In ogni caso si rese conto di aver forse varcato il limite prenderti per mano. Come se pentita, retrasse immediatamente le sue mani, lasciando libera la tua, mentre la timidezza tornava a farsi sentire. Restò con lo sguardo sul pavimento, mentre il rossore si impadroniva delle sue guance che cercava di coprirsi portando entrambe le mani all’altezza del viso, quasi volesse nascondersi.

CITAZIONE

A sto giro pure io ci ho messo qualche giorno. Dovevo per bene definire le linee guida di questa storia e di tutto il filone che seguirà.
Cerchiamo di andare avanti un pò più spediti da adesso. Limite a 4 giorni.

Scadenza mercoledì 7 ore 23:59

Al cospetto della Prescelta
Ciclo: Le Radici dell'Impero
Quest II

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