[QUEST] Una Lama nel Buio

Ukon e Lilith si presentarono all'appuntamento e mentre Gareth stava ancora parlando la donna si fece avanti e s'incamminò verso la banchina. L'albino guardò il pelatone alzando un sopracciglio, incerto su come affrontare quella situazione. Non credeva che lei si sarebbe lanciata così a capofitto nello scontro, né che se ne sarebbe andata senza fare nulla; che davvero avesse intenzione di creare un diversivo di qualche genere?
Ukon tagliò corto con i ragionamenti, lanciandosi sull'unica guardia cittadina a portata. Garreth lo seguì, conscio che da solo il pelatone non sarebbe riuscito a finirla anche se avesse impiegato tutte le sue forze.
[Stance: Swiftstriker]
[Movimento Gratuito 10m: f2 - j1]

Ebbe giusto il tempo di scorgere la sagoma di Lilith poco più avanti impegnata a discutere con l'imperiale cercando di attirare l'attenzione su di sé. Nel frattempo i colpi di Ukon avevano raggiunto alla spalla e alla schiena la guardia che sorpresa aveva lanciato un grido di dolore.
In quell'istante Garreth gli fu addosso provando a finire l'opera cominciata dal mastodontico guerriero, prima che potesse reagire e il resto delle guardie arrivassero loro addosso come falchi.
[Aura: Lightning Rod] - [ATTIVA]

L'arma di Garreth fu avvolta da un alone azzurro, crepitante e minaccioso. Ora i suoi attacchi sarebbero stati molto insidiosi, ma quel punto di luce generato da quella tecnica avrebbe sicuramente attirato l'attenzione delle guardie rimanenti. Almeno così Lilith avrebbe potuto salire indisturbata sulla barca e fare il suo dovere prima che il grosso delle forze imperiali si facesse vedere.
[Rapido] - [Attacco Fisico]
[Rapido] - [Attacco Fisico]
[Azione] - [Double Slash]


In rapida successione Garreth concatenò due affondi e due fendenti cercando di massimizzare il danno possibile sulla guardia. Era abbastanza sicuro di riuscire a renderla inoffensiva con quella sequenza di attacchi, e forse aveva anche esagerato ricorrendo subito alla potenza del fulmine, ma non avevano tempo da perdere.

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Alla comparsa di Lilith dal vicolo le guardie nelle vicinanze si allarmarono. Quello non era il luogo adatto a una donna, men che meno per una donna dai facili costumi come questa sembrava essere. Le sue parole si persero nell'aria mentre le guardie cittadine si avvicinavano alzando la torcia per fare più luce e l'imperiale più vicino non tradiva alcuna espressione sul suo viso.
- Signorina. - disse l'imperiale poi avvicinandosi a Lilith, ma senza estrarre le armi. - Se vi siete persa sarà nostra premura riaccompagnarvi alla vostra residenza o alloggio. -
Ignorò volutamente ogni allusione e indicò con un braccio la direzione dal quale lei era arrivata, scorgendo in quel momento nella distanza l'uomo della guardia cittadina impegnato a combattere con degli sconosciuti poco più avanti.
Per un istante riportò l'attenzione sulla giovane davanti a sé, come valutando l'ipotesi che questa potesse aver agito in quel modo per distrarli, ma poi il grido dell'uomo assalito riportò l'attenzione dell'imperiale, e degli altri presenti sulla situazione.
La guardia assalita da Garreth e Ukon cadde a terra priva di forze. Non aveva avuto il tempo di reagire e a nulla era valso il tentativo di scansarsi dai colpi feroci dei due, ma ora i presenti non erano più sorpresi e si preparavano a combattere.

[Imperiale 1] - [Weapon Switch] [Equip Arma Bianca]

L'imperiale vicino a Lilith estrasse la spada, forse più come precauzione che per reale intenzione di combattere. Poi si voltò verso l'imbarcazione e si scambiò uno sguardo d'intesa con il collega sul ponte.
- Deponete le armi! - disse poi rivolgendosi ai guerrieri che avevano ingaggiato la guardia cittadina. - Abbandonate ogni proposito bellicoso e vi garantiamo che non ci saranno ulteriori ripercussioni. -
Nel frattempo anche il resto dei miliziani presenti mise mano alle armi preparandosi ad affrontare uno scontro. Tutti avevano una dotazione standard e le basi del combattimento, dunque non avrebbero faticato a tenere testa a due soli balordi in vena di botte. O almeno quella era l'idea.
[Imperiale 2] - [Paradigm Shift] [Equip Arma Pesante]

Tuttavia i due imperiali non lasciarono il loro posto, mentre lentamente tutti gli altri presenti aveano preso a muoversi verso la fonte del pericolo cercando di non perdere di vista anche la sconosciuta che era apparsa dal nulla. A differenza dei due in fondo al molo non sembrava avere intenzioni bellicose, ma questo non significava necessariamente che non fosse in combutta con loro; in ogni caso almeno non era armata.
[Guardia 2] - [Rapido] - [Equip Arma Bianca]
[Guardia 2] - [Movimento Gratuito 5m: i12 - i10]
[Guardia 3] - [Rapido] - [Equip Arma Bianca]
[Guardia 3] - [Movimento Gratuito 5m: k13 - j11]
[Guardia 4] - [Rapido] - [Equip Arma Bianca]
Caute, ma decise, le guardie non sembravano intenzionate ad abbandonare il loro posto. Sembravano seguire gli ordini degli imperiali, Niethlung dopotutto era un territorio riconosciuto dall'Impero e a chi non faceva gola una promozione se suggerita da un miliziano imperiale? Forse quelle guardie cittadine speravano di avanzare facilmente di grado o ottenere qualche favore obbedendo ai loro ordini; o forse sarebbero perite quella stessa notte per mano di due loschi figuri.
In ogni caso la situazione al momento era in stallo, e come si sarebbero evoluti gli eventi sarebbe stato solo a discrezione di come i malviventi avrebbero risposto all'intimazione della guardia imperiale.

Garreth era scettico sul modo in cui stava operando Lilith, che speranze aveva di riuscire a salire a bordo in quel modo, cercando di far leva sugli impulsi sessuali della guardie? Erano soldati, non mercenari che si sarebbero fatti abbindolare facilmente dalle curve di una sconosciuta!
Ukon scattò in avanti con lo scudo alto davanti a sé, e Garreth lo seguì muovendosi altrettanto rapidamente per portarsi abbastanza vicino da poter attaccare il bersaglio.
[Stance: Swiftstriker]
[Moivimento Gratuito 10m: j1 - k5]

Si fermò un istante, valutando la situazione. Uno dei due imperiali era davanti a lui, mentre il resto delle guardie erano più avanti e al momento fuori portata. Poteva tentare un attacco contro l'imperiale, ma sarebbe stato difficile abbatterlo in un sol colpo com'era successo per la guardia di prima.
Lilith creò il momento opportuno per attaccare e Garreth lo sfruttò per avanzare e attaccare il guerriero imperiale.
[Rapido] - [Movimento Extra 5m: k5 - k7]
[Aura: Lightning Rod]

Incanalò rapidamente altra energia nella propria arma mantenendola carica di energia elettrica e preparandosi a scatenare una serie di fendenti pericolosi che avrebbero per lo meno impensierito la guardia imperiale.
[Azione] - [Swift Strike]
[Rapido] - [Attacco Fisico]


Ukon gli aveva detto che gli avrebbe coperto le spalle. Sperò che il pelatone mantenesse la parola data, dato che un aiuto per la difesa era proprio ciò che gli serviva per ora.

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La guardia ai piedi della passerella di legno, vedendosi arrivare addosso i due guerrieri si voltò verso di loro e ignorò Lilith, forse pensando che fosse ben più pericoloso prendersi in faccia i colpi di spada dell'albino.
Seppur con uno sforzo aggiuntivo, l'imperiale riuscì a deviare il colpo di spada alzando la propria giusto in tempo, ma il secondo colpo lo raggiunse sull'armatura infliggendogli danno.
[Imperiale 1] - [Azione + Rapido] - [Parata con Armi Bianche]


L'armatura aveva attutito buona parte del colpo, ma la scarica elettrica che si era trasmessa attraverso di essa aveva strappato all'uomo un grugnito di dolore. Tuttavia la sua reazione non tardò ad arrivare.
[Imperiale 1] - [Rapido] - [Affondo]
[Imperiale 1] - [Rapido] - [Attacco Fisico]


Provò a portare un rapido affondo cercando di superare l'armatura leggera di Garreth per ferirlo e renderlo inabile a proseguire lo scontro. Quello era il modo di agire degli imperiali: cercavano di renderti impossibile proseguire il combattimento. Allora il resto delle forze si sarebbe lanciato su di loro per bloccarli definitivamente.
Nel frattempo Lilith era riuscita a salire a bordo e nascondersi dietro all'imperiale armato con lo spadone. L'uomo non sembrava nutrire dubbi sulla situazione: la ragazza era stata presa di mira da quei due balordi.
Non disse nulla, ma fece un cenno d'assenso alla giovane rimanendo ben saldo nella sua posizione lasciando che il collega più avanti gestisse lo scontro sul molo assieme alle guardie.
Pochi passi più indietro invece l'altra guardia cittadina osservò Lilith con sospetto, forse non convinto del tutto della situazione e sembrando la comparsa della giovane un po'troppo contemporanea a quella dei due combattenti.
[Guardia 4] - [Movimento 5m: o10 - r8]
Decise così di muoversi tenendo comunque una distanza di sicurezza e con l'arma ben in vista davanti a sé. Nel caso quella donna avesse fatto qualcosa di avventato non avrebbe esitato a lanciarlesi contro.
Sul molo invece il resto delle forze della guardia cittadina avanzavano caute verso l'omone pelato tenendosi pronte al peggio e lasciando che fosse il soldato imperiale a gestire lo scontro. Loro sarebbero subentrati in caso di necessità, o quando gli avversari si fossero scoperti.
[Guardia 2] - [Movimento Gratuito 5m: j11 - j9]
[Guardia 3] - [Movimento Gratuito 5m: i10 - h8]

Nonostante uno degli attacchi fosse andato a segno non aveva causato abbastanza danno da impensierire l'imperiale che nel frattempo si era lanciato in un attacco minaccioso contro Garreth. Fortunatamente Ukon era intervenuto intercettando l'assalto con il suo scudo e spingendo l'albino a salire a bordo, dove nel frattempo Lilith aveva cominciato a fare fuoco e fiamme.
Garreth esitò, l'idea di salire sulla stessa barca che avrebbero dovuto affondare non gli sembrava proprio la migliore delle scelte, anche perché se la nave fosse colata a picco con loro ancora sul ponte che cosa contavano di fare? Garreth era abbastanza sicuro delle sue capacità e il suo equipaggiamento non era così pesante da rischiare di mandarlo a picco se si fosse tuffato in acqua, ma l'armatura e le armi di Ukon lo avrebbero trascinato a fondo senza dubbio.
Decise infine che non era compito suo preoccuparsi della sorte di quei due, avevano accettato l'incarico e i rischi che ne conseguivano. Così, scattò favorito anche dalle correnti ventose generate da Lilith verso il ponte della nave attraverso la passerella.
[Stance: Swiftstriker]
[Aura: Lightning Rod] - [ATTIVA]
[Movimento Gratuito 10m: k7 - o7]


Mantenendo la propria posizione offensiva e la minacciosa aura elettrica sulla propria arma Garreth si portò rapidamente alle spalle di uno dei due Imperiali a bordo e lo incalzò con due attacchi fisici alle spalle.
[Rapido] - [Attacco Fisico]
[Rapido] - [Attacco Fisico]
[Movimento Gratuito 5m (da Swiftstriker): o7 - o5]

Poi rapidamente si allontanò lasciando spazio a Ukon che arrivò pochi istanti dopo tirando un calcio alla passerella facendo in modo che se il resto dei guerrieri sul ponte dovesse per forza fare il giro lungo per raggiungerli. La tattica era rozza, ma poteva funzionare decise Garreth concedendosi un ghigno soddisfatto.
Ora non restava che continuare a dare fuoco alla nave, ma a quello ci avrebbe pensato Lilith, mentre loro tenevano a bada la guardia cittadina e gli imperiali.

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L'affondo dell'imperiale impattò sullo scudo di Ukon e il successivo attacco del nerboruto vaygr causò una discreta devastazione e danni ai presenti che vacillarono e cercarono di restare in piedi mentre la terra sotto di loro tremava.

Nonostante l'attacco fosse stato devastante i guerrieri non sembravano intenzionati a desistere dall'idea di lasciarsi sfuggire quei criminali. Tuttavia con la passerella caduta in acqua per loro era ormai impossibile salire a bordo da quel lato, dunque non restava altra soluzione se non quella di usare l'altra situata alcuni metri più indietro.
[Imperiale 1] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: k8 - k10]
[Guardia 2] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: j9 - j11]
[Guardia 3] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: h8 - h10]
L'Imperiale vicino alla passerella invece fu investito dall'onda d'urto causata dal vaygr e forse pensando di essere al sicuro non si mosse, ritrovandosi così impossibilitato a difendersi dagli attacchi di Garreth e dall'esplosione di fuoco della piromane rimanendo gravemente ferito.
Fortunatamente riuscì ad allontanarsi il più possibile dalle minacce e il terreno difficoltoso non gli rallentò i movimenti.
[Imperiale 2] - [Rapido] - [Movimento Gratuito + Extra 10m: n7 - p11]

Cercò di riprendere fiato e prese ad armeggiare con una sacca al fianco, probabilmente cercando una qualche pozione di salute per rimettersi in forze, ma i colpi lo avevano provato più del previsto e non sembrò trovare ciò che stava cercando.
- Allarme! - gridò invece l'altra guardia cittadina sul ponte. - Intrusi! Intrusi sul ponte! Chiamate Draum! - sbraitò rivolgendosi all'imperiale che era con lui sul ponte.
Da sotto coperta avreste cominciato a sentire una serie di rumori, passi, tintinnio di armi e armature. I rinforzi si stavano movimentando e presto sarebbero saliti sul ponte.
Nel frattempo l'altra guardia colpita dalla fiammata di Lilith era più che decisa a impedire a quei tre di prendersi gioco di loro e si scagliò verso l'unico avversario a tiro provando almeno a metterlo in crisi con una sequenza di attacchi.
[Guardia 4] - [Rapido] - [Moivmento Gratuito + Extra 10m: r8 - p5]
[Guardia 4] - [Azione] - [Swift Strike]
[Guardia 4] - [Rapido] - [Attacco Fisico]


I passi da sotto coperta si facevano sempre più vicini, mentre l'esplosione di fuoco causata da Lilith aveva lambito gli alberi maestri e parte della superficie del ponte stesso causando un notevole danno, anche se non ancora sufficiente per far colare quella imbarcazione a picco. Sarebbe servito almeno un altro attacco del genere, oppure dei colpi mirati ai singoli alberi maestri. Se fossero caduti sul ponte lo avrebbero fracassato, ora che era indebolito dalla prima fiammata.

La guardia che aveva dato l'allarme si lanciò su Garreht, che tentò invano di frapporre la propria arma per intercettare il colpo. Non era tanto una questione di agilità, quando di destrezza e il giovane membro della guardia cittadina riuscì a far scattare la propria lama sotto quella dell'albino arrecandogli un discreto danno.
Lilith si fece avanti investendo lo sventurato con una ondata di fuoco che non gli lasciò scampo, ma nonostante questo era ancora in piedi. Sfortunatamente per lui però, Garreth aveva altri piani.
[Stance: Swiftstriker]
[Aura: Lightning Rod] - [ATTIVA]


Senza Perdero ulteriore tempo l'albino fece saettare due volte la propria lama verso il petto della malcapitata guardia che non potendo difendersi in alcun modo cadde a terra esanime. Forse altri si sarebbero sentiti sporchi o malvagi a togliere in quel modo la vita ad una persona che stava semplicemente facendo il suo lavoro, ma a Garreth non importava; lui avrebbe fatto qualunque cosa per ottenere quello che era suo di diritto.
[Rapido] - [Attacco Fisico]
[Rapido] - [Attacco Fisico]

Lilith aveva colpito l'albero maestro a poppa della nave con un fendente tagliente di vento che alimentò ulteriormente le fiamme che già da prima lambivano parte della struttura di legno. Sfortunatamente non sembrava ancora intenzionato a cadere, e per quel motivo Garreth decise di intervenire, prima che i rinforzi da sottocoperta rendessero quella parte della nave inagibile.
[Movimento Gratuito 5m: o5 - p3]
[Azione] - [Power Slash]


Con un deciso colpo di spada Garreth tagliò parte dell'albero maestro che già scricchiolava pericolosamente e cominciava a pendere verso il basso. Evidentemente non era sufficiente, ma forse con la giusta spinta sarebbe caduto.
- Lilith. - avrebbe detto poi. - Colpiscilo ancora con una folata di vento e cadrà definitivamente. Quello centrale invece è ridotto all'osso ormai e basterà poco per farlo cadere. -
Il problema era che quella nave aveva un terzo albero, seppur più piccolo degli altri due, a prua che fin'ora non era stato toccato dagli attacchi dei presenti. Date le sue ridotte dimensioni, forse anche un solo colpo infuocato della piromane sarebbe bastato.
[Movimento Gratuito 5m (da Swiftstriker): p3 - p5]
Avanzò verso l'albero centrale. Dovevano abbattere almeno quello e prepararsi la fuga, ma temeva che non sarebbe stato così facile come sembrava.

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L'imperiale a bordo non poté in alcun modo evitare il colpo mirato di Ukon tramite l'aria e collassò a terra ancora prima che la successiva folata di vento lo raggiungesse. Quest'ultima non fece altro che colpire un corpo privo di vita spostandolo metri più indietro, fino all'ingresso che portava sottocoperta.
Nel frattempo sul molo il resto della guardia cittadina e l'imperiale ancora in piedi arrancavano verso la passerella cercando di salire a bordo e dare manforte ai compagni in difficoltà. Dalla loro posizione non erano in grado di capire che cosa stesse succedendo a bordo, ma avevano sentito qualcuno chiamare i rinforzi, dunque non stava accadendo nulla di buono.
[Imperiale 1] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: k10 - k12]
[Guardia 3] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: h10 - j12]
[Guardia 2] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: j11 - l12]
[Guardia 2] - [Movimento Gratuito 5m: l12 - n12]
Una sola delle guardie riuscì ad essere così veloce da salire sul ponte e confrontarsi con quello che i malviventi stavano combinando. Metà della superficie della nave era annerita dalle fiamme, l'albero di poppa era praticamente andato, mentre quello centrale non avrebbe retto ancora a lungo.
Esitò, lanciandosi alcuni sguardi nervosi alle spalle. Forse valutava l'idea di ritirarsi e abbandonare quel futile conflitto. Ormai quei folli erano persino saliti a bordo, che cosa potevano fare loro? Dare la vita per l'Impero?
Improvvisamente dai passaggi sottocoperta emersero alcuni guerrieri con la divisa imperiale e al loro fianco quello che probabilmente era l'uomo incaricato di tenere alla larga le minacce.

La sua corporatura non era molto diversa da quella di Ukon e persino il portamento orgoglioso e lo sguardo rabbioso lo facevano assomigliare al terribile pelato vaygr. Tuttavia il nuovo arrivato indossava una armatura di cuoio leggero e ai fianchi teneva un'ascia pesante e una spada corta.
Osservò per qualche istante lo spettacolo che gli si parava davanti senza dire nulla, mentre alle sue spalle altri due soldati imperiali in armatura salivano sul ponte.
Lo sguardo dell'uomo dai capelli scuri si fermò per qualche istante su Garreth, poi sputò a terra ed esordì con veemenza:
- Sporco traditore! -
Garreth da parte sua non disse nulla e si limitò a fissare apatico l'uomo, che evidentemente lo conosceva in qualche modo.
- Lord Eldren ci aveva detto di stare in guardia, ma non pensavo ti saresti spinto fino a questo punto. - continuò il guerriero. - Sei un disonore per il nome che porti. -
A quelle parole l'albino sollevò un sopracciglio e con voce atona rispose.
- Non sono io ad aver disonorato la famiglia, ma mio padre per primo quando mi ha negato ciò che era mio per diritto di nascita. -
L'ira negli occhi del guerriero dai capelli corvini era chiara a tutti i presenti ormai, e sentire quelle parole venire dalla bocca di Garreth gli strappò un grido di pura rabbia.
- Non parlare di cose che non conosci! Deponi le armi e forse tu e la tua banda di criminali non sarete giustiziati. -
A quelle parole l'albino estese la spada davanti a sé e si esibì in una specie di inchino, un rituale che solitamente accompagnava i duelli d'allenamento.
Evidentemente stufo di sentirsi preso in giro in quel modo il guerriero estrasse le proprie armi e si lanciò alla carica, mentre cauti gli imperiali alle sue spalle avanzavano armi in pugno.
[Draum] - [Gratuito] - [Weapon Switch]
[Draum] - [Gratuito] - [Paradigm Shift]
[Draum] - [Stance: Paladin]
[Draum] - [Movimento Gratuito 10m: p16 - o12]

Nonostante le minacce e la voce grossa però l'uomo non sembrava voler, o poter, intervenire al momento. Forse era troppo distante per portare una offensiva efficace o preferiva che fossero gli avversari ad andare da lui. Cautamente anche il resto degli imperiali arrivati dal ponte inferiore si armarono e cominciarono ad avanzare sul ponte per intercettare il terzetto di ribelli.
[Imperiale 3] - [Movimento Gratuito 5m: r16 - r14]
[Imperiale 3] - [Gratuito] - [Weapon Switch] (Equip Arma Bianca)
Uno solo, vedendo forse Lilith come un bersaglio più facile, decise di avanzare a scapito dei possibili pericoli e provare a portare un colpo sufficientemente forte da poterla impensierire.
[Imperiale 4] - [Movimento Gratuito 5m: r0 - r2]
[Imperiale 4] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: r2 - q4]
[Imperiale 4] - [Gratuito] - [Paradigm Shift] (Equip Arma Pesante)
Si mosse posizionandosi alle spalle di Lilith e Garreth, avendo entrambi sulla linea visiva e preparandosi a colpire in modo da, se non arrecare un reale danno, almeno infastidire i due.
[Imperiale 4] - [Sance: Bonebreaker]
[Imperiale 4] - [Gratuito] - [Hammerkick] (su Garreth)
[Imperiale 4] - [Azione] - [Opportunity Swing] (su Garreth)
[Imperiale 4] - [Rapido] - [Brawl] (su Lilith)





L'imperiale avrebbe portato una sequenza di attacchi minacciosi e letali anche se il suo scopo era evidentemente quello di azzoppare o limitare i movimenti dei nemici invece che stordirli o ucciderli.
Garreth, Lilith e Ukon dovevano agire in fretta se volevano far affondare la nave e sopravvivere, anche perché il trambusto da sotto coperta non era minimamente calato, anzi aumentava sempre di più, segno che altri rinforzi sarebbero arrivati presto.
Il ponte scricchiolava sotto i loro passi, segno che i colpi della piromante avevano avuto effetto, inoltre l'albero a poppa se fosse collassato avrebbe quasi certamente coinvolto tutta la parte posteriore dell'imbarcazione.

Garreth era così concentrato dall'apparizione di Draum da non notare l'Imperiale che nel frattempo si era avvicinato alle sue spalle e aveva prima colpito Lilith e poi lui.
Si era distratto e si era fatto fregare come un novellino; ora non poteva fare altro che incassare quella serie di colpi debilitanti, e allora per quel disgraziato non ci sarebbero state seconde occasioni.

Fortunatamente i danni erano minimi e anche grazie al potere della necropoli recuperò rapidamente le forze. Quei folli pensavano davvero di potergli tenere testa? Se lo avessero attaccato in gruppo allora avrebbero potuto impensierirlo, ma in quella situazione e spalleggiato da Ukon e Lilith non avevano alcuna speranza di sopraffarlo.

Colse con la coda dell'occhio lo scatto di Ukon e intuendo che il nordico non si sarebbe di certo risparmiato contro un avversario del genere decise di avvantaggiargli la carica e infastidire l'imperiale dato che a causa dei colpi subiti era comunque impossibilitato a muoversi.
[Aura: Lightning Rod] - [ATTIVA]
[Rapido] - [Attacco Fisico]
[Rapido] - [Attacco Fisico]


Rapidamente fece saettare la propria arma ancora avvolta dall'elettricità contro la guardia imperiale sperando che cedesse sotto quei colpi e decidesse di difendersi da essi piuttosto che dall'impetuosa carica di Ukon.
Vedendo poi Lilith agire come in precedenza lui le aveva suggerito si lasciò sfuggire un ghigno di soddisfazione. Se tutto fosse andato per il verso giusto il loro piano si sarebbe compiuto più velocemente del previsto.
Ora però il vero problema era trovare una via d'uscita da quella situazione perché se la barca avesse cominciato ad affondare rimanere a bordo sarebbe stato un vero suicidio, e l'unica passerella ancora in piedi era quella dove si stavano radunando quasi tutti gli imperiali e le guardie cittadine rimaste.

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L'imperiale accanto a Garreth vedendo l'albino reagire si preparò istintivamente a parare il colpo, e per sua sfortuna non vide l'altro vaygr caricarlo con decisione.
[Imperiale 4] - [Parata Pesante] (su Garreth)
Riuscì a deviare il primo fendente dell'albino, ma il secondo lo colpì strappandogli un grido di dolore e quando l'ascia di Ukon impattò con il suo corpo scaraventandolo letteralmente fuori bordo un irreale silenzio calò tutto intorno. Il povero malcapitato ora cercava freneticamente di ritornare a galla levandosi la pesante armatura, mentre questa lo trascinava sempre più sotto senza lasciargli scampo; quella sarebbe stata la stessa fine che chiunque altro appesantito da armi e armatura avrebbe fatto se fosse caduto in acqua.
- Follia! - gridò Draum osservando attonito la scena e anche il resto delle forze armate si fermarono ad osservare Ukon come a volersi imprimere quel volto nella mente. - Garreth! Tu e i tuoi compari pagherete per... -
Non fece in tempo a terminare la frase perché una palla di fuoco scagliata da Lilith impattò contro l'albero centrale spaccandolo quasi a metà e ricoprendo parte del ponte di schegge di legno infiammate. Il resto della massiccia trave barcollò e poi con un terrificante scricchiolio cadde travolgendo il piccolo albero di prua schiantandosi sul ponte e rompendo parte di questo. Ora da quell'accesso non sarebbe più salito nessuno, anzi chi era sotto coperta se non fosse riuscito a scappare in tempo (magari saltando dalle bocche da fuoco poste sui lati) sarebbe affondato con la nave; sì, perché il tonfo causato dall'abbattimento dell'albero principale aveva non solo crepato il ponte ma pure creato una falla nella parte frontale della carena che ora cominciava ad imbarcare acqua a velocità allarmante.
Tutti avrebbero sentito l'imbarcazione ondeggiare in modo ben più minaccioso di quanto aveva fatto fin'ora e le grida che provenivano da sotto il ponte non promettevano nulla di buono. Forse alcuni si sarebbero diretti verso il secondo accesso al ponte, quello posto a poppa dove...

SCATACRASH

...dove Lilith aveva fatto collassare l'albero di poppa esattamente sopra quell'entrata. Che fosse stato un colpo di fortuna o merito della sua mira poco importava perché ora quei tre avevano portato a compimento la loro missione.
La nave era irrecuperabile e così il suo carico. Ora però dovevano fuggire, e con tutti quegli imperiali davanti non sarebbe stato facile.
- Voi! Indietro! - gridò Draum rivolgendosi alle guardie cittadine. - Rimanete sulla banchina in attesa di rinforzi! -
Scrutava con occhi colmi d'ira quei tre che osavano mettere in discussione la sua forza, il suo potere e il suo ruolo.
- Non lascerete vivi questa nave. - sibilò poi mentre si preparava ad agire, e altrettanto facevano i due imperiali rimasti che avevano giurato fedeltà alla loro bandiera e al loro comandante.
[Imperiale 1] - [Movimento gratuito 5m: k12 - m12]
[Imperiale 1] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: m12 - n10]
[Guardia 3] - [Movimento Gratuito 5m: j12 - h10]
[Guardia 2] - [Movimento Gratuito 5m: n12 - l12]
[Guardia 2] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: l12 - j11]
Le guardie indietreggiarono come comandato dal superiore e invece l'imperiale che aveva già dovuto affrontare Ukon finalmente riuscì a salire a bordo e trovandosi davanti quel disastro non riuscì a trattenere il suo stupore. Lanciò un paio di occhiate dubbiose a Draum, che però non lo degnò di uno sguardo: era concentrato su quel terzetto poco più avanti.
[Draum] - [Stance: Paladin]
[Draum] - [Movimento Gratuito 10m: o12 - p8]
Era distante, dunque non sarebbe stato in grado di ferirvi, ma se non fosse stato quello il suo intento? Se avesse solamente voluto intralciarvi e impedirvi di lasciare la nave?
Era proprio quello il suoi piano.
[Draum] - [Sinkhole]

Con un gesto del piede avrebbe scatenato una piccola "frana" del ponte che nella vostra posizione avrebbe cominciato a cedere e collassare su sé stesso. Non sarebbe diventata una fossa tanto profonda da portarvi al ponte inferiore, ma comunque era un bello svantaggio perché c'erano numerose assi spezzate che potevano intralciarvi, ma non sembrava intenzionato a voler (o poter) fare altro per il momento.
[Imperiale 3] - [Movimento Gratuito 5m: r14 - p12]
[Imperiale 3] - [Rapido] - [Movimento Extra 5m: p12 - o10]
Nel frattempo anche l'ultimo imperiale si era avvicinato portandosi a fianco del suo compagno d'armi pochi metri dietro Draum. Era armato, ma non sembrava aver modo di fare null'altro.
Nel frattempo l'imbarcazione continuava ad imbarcare acqua e dai ponti inferiori le grida dei soldati arrivavano ovattate dagli strati di legno e dal clangore della battaglia. Di tanto in tanto si udiva qualche tonfo in acqua, indice che qualcuno aveva preferito farsi un bagno nelle gelide acque del porto piuttosto che morire come un topo dentro la nave.