Attento!

Gli venne in automatico esclamare mentre sollevava un braccio verso la sfera fluttuante.

Delle piccole scariche elettromagnetiche avrebbero congiunto l'arto e la sfera che instantaneamente perse di quota sfaldandosi.

Era facile leggere le intenzioni del tizio col moschetto, per cui le placche metalliche della torretta fecero in tempo a piazzarsi tra Ukon e il tiratore, intercettando uno dei due proiettili esplosi.
[Azione][Skill: Reassemble]
[TRINKET][HexTurret]




Non credo ci convenga perdere tempo con questi piantagrane...

Fece solo in tempo a dire Mykko tentando di raffreddare gli animi, ma fu anticipato dall'improvvisa magia acquatica lanciata da uno di quei mascalzoni.

Finire nuovamente sballottato dalle onde non gli piacque per nulla, se non altro non si trattava di acqua salmastra.


Trascinato dalla forza dei flutti, finì irrimediabilmente a 20 passi dal gruppo di teppisti, che dalla distanza ora si facevano beffe di loro.

Di questo passo non mi asciugherò prima di domani...

Commentò seccato mentre si rimetteva gradualmente in piedi. Il trinket fu richiamato a sè, recombinato in maniera tale da riformare la sferetta fluttuante vista prima.
[Azione][Skill: Reassemble]
[TRINKET][Hoverball]

Voglio ricordarvi che non sono loro il bersaglio. Abbiamo dell'oro da riscuotere, per cui-

Si interruppe avvertendo improvvisamente qualcosa di inconfondibile, grazie al proprio olfatto amplificato.

Il pungente odore di birra e sigarette stantie.

La locanda è qui dietro. Non so voi, ma io vado a intascare i soldi e togliermi questa fanghiglia di dosso!

Deciso e lapidario, prese ad allontanarsi ancor prima di finire la frase.

Un compito solo avevano: portare quel stramaledetto contratto a quel damerino.

Col cazzo che avrebbe sprecato tempo e rischiato di ritrovarsi contro le gang di mezza Haven per stabilire chi ce l'avesse più grosso.

[Aura: Corestone Resonance: ATTIVA]
[TRINKET 1: CORESHELL]
[TRINKET 2: HOVERBALL]

Statistiche Vita: 220 Chakra: 90 -10(+5) -10 -20(+10) =65 Potenza: 10 Resistenza: 0 [+ 30] Passive: Elemento: Acqua Fire Resistance Water Body Water Sinergy Elemento: Terra Earth Empathy Earthblending Tecnomancer: Hexcondenser Talenti e Maestrie: Body Mind Handtrick Hyper Senses Aura: Corestone Resonance Stance: // Status: // Cooldown //
	Azioni: Slot Usati: Reassemble [Azione] Slot Restanti: [Rapido] [Rapido] Movimenti: // Equipaggiamento: Armatura: Armatura leggera I [Blocco: 30] Armi: Catalizzatore del Chakra <equipped> Oggettistica: Item: Amplifier Consumabili: 7x Pozione Spirito Piccola 1x Pozione Spirito [-1] 1x Bomba Shock
Discipline e Arti Segrete Elemento: Acqua III - Elemento: Terra II- Tecnomancer III
Talenti Usati nel Turno ...

"Hai fatto il tuo dovere, guerriero. Ora lasciami fare il mio."

E le pietre ripresero ad illuminarsi della solita luce sinistra.

Asker si allarmò instantaneamente, percependo che Jaheen stava per fare qualcosa.

Che intedi fare? Non-

Riuscì solo a dire sollevando la spada. Rùfio emise un verso agitato poco prima che l'improvviso flusso energetico investisse entrambi, facendoli sparire di fatto dalla caverna buia.



Le sensazioni seguenti furono orribili.

Per qualche istante fu come se la propria mente non sentisse più il proprio corpo. L'intenso bagliore di luce costrinse a chiudere gli occhi, ma fu come se riuscisse comunque a percepire un intensa fonte luminosa. Quel che percepiva all'interno del portale spazio tempo non gli arrivava più dai cinque sensi basilari. Fu come se la percezione di sè fosse distorta, allungata e centrifugata in un vortice inspiegabile.

Prima che potesse spaventarsi per quel che gli stava capitando, tornò tutto insieme.

Il bagliore bianco lasciò il posto a sfumature verdi e blu mentre le ombre componevano delle immagini ben definiti.

La consapevolezza del "peso" del proprio corpo ricomparve improvvisa, quasi inaspettata, tanto che le gambe non lo reggerono e lui si ritrovò a carponi mentre la bocca spalancata surgeva avida l'aria salubre.

Dopo quei pochi istanti di "vuoto", persino l'aria sembrava possedere un sapore distinto.


Il suo brusco ritorno nel piano fisico comunque fu sicuramente migliore di quello di Rùfio.

Quando ebbe ripreso pienamente coscienza di ciò che lo circondava, Asker si rese conto che il proprio animale stava correndo avanti indietro con occhi sgranati, emettendo richiami terrorizzati. Era in preda al panico e sembrava non essersi accorto del proprio padrone, ad una decina di passi di distanza.


Rùfio! Bello sta calmo.. sono qua! Rùfio!

Cominciò a chiamarlo inizialmente con voce flebile, quasi dovesse riprenderci la mano persino a dare fiato ai polmoni per articolare le parole.

Gradualmente riuscì a rimettersi in piedi, barcollando incerto verso il proprio ippogrifo chiamandolo con voce più decisa.

Quando riuscì a raggiungerlo e poggiarli una mano sul collo, l'animale arrestò la sua corsa continuando comunque febbrilmente a guardarsi attorno disorientato ed emettere versi sconcertati.

Gli ci volle qualche minuto per calmarsi, mentre il cavaliere gli sussurrava con voce tranquilla e ne accarezzava il manto piumato.



Di lì ad un'ora Asker si sarebbe reso conto di essere finito da qualche parte a sud di Arcadia.

Non poteva sperare di capire cosa fosse successo esattamente, ma era chiaro che erano state quelle pietre le responsabili.

Jaheen lo aveva deliberatamente espulso dalla grotta dopo aver rivelato di essere stato in combutta con dei terroristi neagoresi, anche se i ricordi della vicenda erano confusi come se fossero i residui di un sogno molto realistico.

Il sangue sulla sua spada e le bruciature sui suoi vestiti però erano la chiara prova che quanto ricordava era successo davvero.


In lontananza, oltre il folto degli alberi, intravide la presenza di alcune case arcadiane. Da lì a poco avrebbe scoperto esattamente dove si trovava e avrebbe cominciato ad arrangiare il suo ritorno a casa.

Dopo aver fatto un bagno caldo, aver provveduto per un rifocillamento per Rùfio e per se stesso, cominciò a valutare i fatti con mente più lucida.

Sorseggiò il sidro lentamente, assorto nei pensieri.


Jaheen avrebbe potuto ucciderlo senza rimorsi. Se le pietre erano riuscite a "traspostarlo" dall'altra parte del continente, avrebbero potuto facilmente farlo sparire nel nulla per quanto ne sapeva.

Perché non lo aveva fatto? Cosa ci faceva ancora lì sotto se davvero era estraneo all'attività di quei terroristi?

Cosa avrebbero potuto fare quelle gemme in mano a gente senza scrupoli?

Per quanto le intenzioni del ragazzo non sembrassero particolarmente pericolose, agli occhi del cavaliere Jaheen non ispirava fiducia.

Era sembrato un ragazzo incerto e volubile, con un potere inimmaginabile tra le mani e con amicizie pericolose.

Non poteva ignorare il pericolo potenziale che rappresentava, non tanto per l'impero quanto per l'incolumità di chissà quanti innocenti.


Per Asker la soluzione al problema non fu difficile da trovare.

Doveva far rapporto ai suoi superiori, prima ancora di tornare da Tellah per informarlo dei fatti e completare di fatto la propria missione.

Lui da solo non aveva speranze di rintracciare nuovamente Jaheen, e anche se ci fosse riuscito quello avrebbe potuto spedirlo sulla luna per quanto ne sapeva, o peggio.

La questione doveva essere portata in mano alle autorità competenti, diramare un mandato di arresto, mettere in mani sicure quelle gemme (qualunque cosa esse siano) per il bene di tutti gli abitanti di Kalendor.


Era l'unica strada percorribile, la cosa giusta da fare.


Dopo una notte rigenerante, avrebbe intrapreso il viaggio di ritorno. Fortunatamente si trovava abbastanza ad Ovest di Arcadia, non troppo lontano da Neagora.

Nel giro di pochi giorni lui e Rùfio avrebbero raggiunto la caserma imperiale di stanza nella città e fatto rapporto ad un superiore.

Poi avrebbe fatto visita a Tellah, raccontando ogni particolare della vicenda.


Beh, non proprio tutti i particolari. Alcune parti erano confuse e il cavaliere non poteva far altro che provare a descrivere quel che ricordava.

Ciò che ricordava comunque fu più che sufficiente.



Di notte sognava una ragazza dai capelli biondi mai conosciuta per davvero.

Ti pareva.

Pensò Mykko arrestandosi di fronte al gruppo di teppisti.

Bulli, senza niente di meglio da fare.

Rimase in silenzio, teso, ma non a motivo dei tre bulletti.

Era bensì preoccupato per i propri compagni di squadra. Ukon gli era sembrato un fanatico guerrafondaio e Akira... beh lui era Akira. Totalmente imprevedibile.

Sperò che entrambi si ricordassero il motivo principale per cui si trovavano lì.



Stava per prendere la parola e incoraggiare i propri colleghi a passare oltre e far finta di nulla, ma Ukon prese la parola.

Intimidatorio, li intimò a girare i tacchi.

Avrebbe potuto dire o fare molto di peggio, questo glielo concesse, ma ora tutto dipendeva da come quei tre avrebbero risposto.

In silenzio, si preparò a usare il chakra da un momento all'altro.

Avendo scelto la strada dell'intimidazione, decise di dare un piccolo contributo. Emise una minuscola quantità di chakra come se volesse modellare il terreno per un attacco, ma si limitò solo a far vibrare la terra, provocando un boato simile a una debole scossa di terremoto.

Abbinata alle parole di Ukon, poteva suggerire ai ragazzetti che loro non erano i primi barboni usciti da una fogna. La magia sarebbe potuto essere un deterrente più efficace dei muscoli e le asce.

Era la cosa più neutra e utile che poteva fare, in quel momento.



[Aura: Corestone Resonance: ATTIVA]
[TRINKET 1: CORESHELL]
[TRINKET 2: HOVERBALL]

Statistiche Vita: 190 +30 =220 Chakra: 100 -20(+10) =90 Potenza: 10 Resistenza: 0 [+ 30] Passive: Elemento: Acqua Fire Resistance Water Body Water Sinergy Elemento: Terra Earth Empathy Earthblending Tecnomancer: Hexcondenser Talenti e Maestrie: Body Mind Handtrick Hyper Senses Aura: Corestone Resonance Stance: // Status: // Cooldown //
	Azioni: Slot Usati: // Slot Restanti: [Azione] [Rapido] [Rapido] Movimenti: // Equipaggiamento: Armatura: Armatura leggera I [Blocco: 30] Armi: Catalizzatore del Chakra <equipped> Oggettistica: Item: Amplifier Consumabili: 7x Pozione Spirito Piccola 1x Pozione Spirito [-1] 1x Bomba Shock
Discipline e Arti Segrete Elemento: Acqua III - Elemento: Terra II- Tecnomancer III
Talenti Usati nel Turno ...

Asker fatto fuori il vecchio si voltò rimase teso come la corda di un violino.

Non conosceva appieno la stregoneria oscura, non sapeva se quel bastardo potesse rimettersi in piedi sotto l'effetto della maledizione, motivo per cui rimase fermo a fissarlo, spada saldamente impugnata e puntata contro di lui.

Gli occhi erano sgranati per via dell'adrenalina che gli scorreva in corpo. L'aveva probabilmente trucidato con due colpi ben assestati e non provava alcun rimorso per questo, solo una modesta soddisfazione.

Non era la prima volta che uccideva in battaglia o missione, né quella era la persona più ignobile che aveva giustiziato. Solo non si era mai sentito "abituato" a quel tipo di azione, per cui il suo cervello anche solo in parte rimase quasi congelato per via dello shock.


"Mi dispiace tanto.."

Furono le parole di Jaheen a scuoterlo dal torpore.

Si voltò nervosamente, puntando la spada contro il ragazzo adesso.

Rùfio dopo essere andato a vuoto nel proprio attacco era indietreggiato allarmato, ringhiando contro Jaheen quasi fosse uno spettro pericoloso.

Ti dispiace...

Ripetè il cavaliere a denti stretti. Non era forse un alleato di quel vecchio pazzo? Non lo aveva forse aiutato a sua volta a far fuori Anastasya? A che gioco stava giocando?

*tch! tch!*

Emise un richiamo preciso verso Rùfio che si voltò a guardarlo. Quando ne incontrò lo sguardo, gli fece un cenno con la testa di venirgli vicino, così che l'ippogrifo indietreggiò agilmente, tornando a cinque passi dal proprio padrone.

"Non doveva andare così"

Asker soppesò in silenzio quelle parole. Qualcosa non quadrava, quel ragazzetto non gli piaceva per niente.

Avrebbe voluto fiondarsi sulla ragazza non appena accertatosi che Javon fosse morto, ma non si sentiva di sottovalutare l'altro.

Quelle gemme dovevano avere un potere immenso quanto incomprensibile. Per di più, agiva in modo strano e incoerente, voleva prima capirci qualcosa.

No? E come doveva andare? Con quel pazzo che faceva fuori anche me e Rùfio?

Il suo tono era colmo di risentimento e lasciava trasparire il proprio disagio. Ogni secondo perso poteva essere fatale per Anastasya. Sempre se non fosse già troppo tardi.

Lui non aveva niente per curarla, ma se le ferite non fossero così gravi poteva ancora cercare di tirarla fuori di lì in groppa al proprio ippogrifo.



"Sono io il ragazzo che stavate cercando. Sono io il figlio di Tellah."

Asker rimase senza parole. Avrebbe potuto anche ipotizzare una roba simile, se non che qualcosa del genere era completamente priva di senso.

Eppure lui aveva sentito che erano lì per lui.

Questa rivelazione non lo tranquillizzava, piuttosto rendeva Jaheen più pericoloso. Significa che non aveva alcuna intenzione di tornare da Tellah e avrebbe avuto tutte le ragioni per far fuori tutti lì dentro e far riperdere le proprie tracce.


Sei... sei Jaheen??

Chiese incredulo, ancora più teso. Rùfio percepì il proprio nervosismo e permaneva in atteggiamento aggressivo contro il ragazzo.


Il cavaliere ascoltò la spiegazione e indietreggiò sussultando osservando le gemme illuminarsi.

Non poteva combattere ciò che non capiva, quindi la sua mente era febbrilmente in cerca di una via di uscita. E avrebbe voluto tirare fuori Anastasya con sè, se non altro per impedire che il suo corpo fosse lasciato a marcire in una cava dimenticata da Dio e lontano dai propri familiari.



Ascoltò l'intera spiegazione che sì rivelava il motivo della sua sparizione per tutto quel tempo, ma lasciava troppi buchi sulle reali motivazioni del ragazzo.

E ancor più incertezze su quello che aveva intenzione di fare da lì in poi.



L'impotenza di Asker si stava lentamente trasformando in logica rassegnazione.

Voleva parlare, il ragazzo. Sembrava persino provare rimorso per quel che era successo, ma il cavaliere non poteva cullarsi sul semplice fatto che Jaheen non avesse ancora attaccato.

Pensò che farlo parlare fosse un buon modo per prendere tempo e capire cosa fare.



Se davvero non ti interessa quello che questi folli stavano tramando qui sotto, perché non sei andato via? Perché hai continuato ad aiutare Javon fino a poco fa?

Il cavaliere espose il suo dubbio principale, ignorando per il momento il fatto che il ragazzo avesse praticamente alluso a qualche sorta di cospirazione coinvolgente l'impero.

Non aveva tempo di pensare anche a quello, non nell'immediato.



Prese ad indietreggiare lentamente, cercando di portarsi vicino al corpo della bionda collega.

Poi decise di rincarare la dose.

Perché lo hai aiutato ad ucciderla??

Chiese con tono più deciso e alto.

Le era praticamente di fianco, quindi si chinò su di essa avvicinandole la mano libera. Nel far questo, provò a non perdere d'occhio Jaheen.


Due dita premettero gentilmente alla base del collo della giovane.

Proprio come temeva, la ragazza non aveva avuto scampo.


Lei non se ne fa nulla del tuo dispiacere, lo capisci? Assumiti la responsabilità di essere stato il suo assassino...

Più per profonda tristezza e pungente rancore che per altri motivi Asker pronunciò quell'ultima frase, perdendo quasi del tutto ogni istinto di sopravvivenza che fino a quel momento lo avevano tenuto teso e nervoso, in cerca di una via di uscita.

Nessuna cosa che lui avrebbe potuto fare l'avrebbe riportata indietro.

E lui ne era pienamente responsabile.

Tortuga poteva essere un posto difficile e cruento, ma Mykko non era certo un rampollo dalla pelle rosea di qualche famiglia aldarese benestante.

Era cresciuto in una sorta di città di minatori adibita a discarica nella periferie di Neagora. L'aveva patita la fame, così come gli stenti, e si era dovuto adibire a capofamiglia per la madre e le sorelle per tutto il tempo che il padre era in miniera a rompersi la schiena.

Per non parlare del suo viaggetto a Shal'aira, prima esperienza fuori di casa, nel suo tentativo di sfuggire ai tutori sociali di Neagora che volevano a tutti costi iscrivere a un collegio. Se Tortuga era pericolosa per la gente che l'abitava, Shal'aira lo era altrettanto per il deserto e i suoi pericoli.

Insomma, Mykko era uno che sapeva cavarsela da solo, anche se la giovane età di certo lo penalizzava quando si trattava di fare il muso duro di fronte a certe situazioni.





Uscì fuori dall'acqua per ultimo. Le bolle d'aria avevano aiutato i due colleghi nella traversata e lui voleva assicurarsi che nessuno rimanesse indietro fino a quando non avessero guadagnato la riva.

Quei due gli servivano anche se il contratto ce l'aveva lui, preservato dall'ingerenza dell'acqua dall'ennesima bolla d'aria.

Ce l'abbiamo fatta...

Commentò cercando di vincere il fiatone, diretto agli altri due.

Erano scappati dal baccano proprio all'ultimo secondo. I suoi sensori gli permettevano di udire gli schiamazzi del commando che aveva assaltato il capannone come se fossero dietro l'angolo.

Per qualche istante si voltò indietro verso il molo distrutto e le truppe coi cani. Si augurò con tutto il cuore che quegli uomini fossero lì per sgominare l'attività criminale e liberare la povera gente, ma subito dopo si ricordò in quale sorta di postaccio si trovavano e concluse che potesse trattarsi molto più verosimilmente di una resa di conti.

Si rattristò per qualche momento per la sorte che sarebbe potuta toccare a quei poveracci, soprattutto i bambini. Avrebbe potuto almeno aprirgli la porta prima di scappare via come un vigliacco. Portarne qualcuno con sè attraverso la botola... dargli almeno una chance...

Sapeva molto bene che non sarebbe riuscito a scappare in tempo se ci avesse provato, ma questo non lo fece sentire meno in colpa.


Scuro in volto, anche se nascosto alla vista degli altri dal proprio abbigliamento, decise di volersi togliere il prima possibile di mezzo a quel lavoro, intascare la paga e ritornare al motivo per cui era venuto ad Haven. Una volta recuperata la corestone, avrebbe preso la prima nave per il continente.

La voglia di andarsene via da lì era ormai insopportabile, questo lo avrebbe reso scostante e sbrigativo.


Diede un'occhiata alle persone lì intorno. Loro tre erano fradici e sospetti, comprese quasi subito che qualcuno avrebbe potuto avere da ridire nei loro confronti se avessero scoperto da dove venivano.

Dobbiamo evitare di dare nell'occhio.

Affermò lapidario, rispondendo anche ad Akira che invece pensava solamente a riempirsi lo stomaco.

Operò sui suoi congegni, generando la classica sfera fluttuante e una parte di armatura rinforzata.
[Azione][Skill: Reassemble] x2
[DEVICE: Hoverball]+[DEVICE: Coreshell]





La sfera venne mandata il più in alto possibile e mandata in avanscoperta per farsi un'idea più chiara delle strade e della loro posizione. Usando il magazzino come riferimento e la loro posizione attuale rispetto ad esso, avrebbe tentato di muoversi in quella direzione per poter riprendere la strada che avevanno fatto per andare dalla locanda al magazzino.

Vi faccio strada, con quella posso vedere meglio dove andare.

Utilizzando la visione aggiuntiva fornita dalla sfera, avrebbe optato per muoversi tra i vicoli, tentando di anticipare quello che riservava la strada dietro l'angolo ad ogni svolta, pur di evitare sorprese.
[Passive: Hexeye]


Successivamente ingollò un'ampolla di pozione rigenerante. Stava per terminare le energie e qualcosa gli diceva che avrebbe dovuto lavorare ancora parecchio prima di venire a capo di quella situazione.
[Rapido][Uso: Pozione dello spirito]
[Passive: Handtrick]+[Passive: Body Mind]

[CHAKRA +60][VITA +30]

Statistiche Vita: 190 +30 =220 Chakra: 65 -10 -10(+5) -20(+10) =40 +60 =100 Potenza: 10 Resistenza: 0 [+ 30] Passive: Elemento: Acqua Fire Resistance Water Body Water Sinergy Elemento: Terra Earth Empathy Earthblending Tecnomancer: Hexcondenser Talenti e Maestrie: Body Mind Handtrick Hyper Senses Aura: Corestone Resonance Stance: // Status: // Cooldown //
	Azioni: Slot Usati: Uso Pozione [Rapido] Slot Restanti: [Azione] [Rapido] Movimenti: // Equipaggiamento: Armatura: Armatura leggera I [Blocco: 30] Armi: Catalizzatore del Chakra <equipped> Oggettistica: Item: Amplifier Consumabili: 7x Pozione Spirito Piccola 1x Pozione Spirito [-1] 1x Bomba Shock
Discipline e Arti Segrete Elemento: Acqua III - Elemento: Terra II- Tecnomancer III
Talenti Usati nel Turno ...